Valter Casarin é coordenador geral e científico da NPV
Quando falamos em saúde, quase sempre pensamos naquilo que está no prato, seja proteínas, vitaminas, fibras ou calorias. Mas raramente voltamos um passo atrás para perguntar de onde vem tudo isso. A resposta é simples e, ao mesmo tempo, pouco lembrada, vem do solo. É nele que começa a cadeia nutricional que sustenta a vida humana.
A qualidade dos alimentos que consumimos está profundamente ligada à fertilidade do solo onde são produzidos. Comparar um solo fértil a um solo exaurido pela exploração agrícola é entender como agricultura, nutrição e saúde pública estão conectadas de forma direta.
Um solo fértil é biologicamente ativo e quimicamente equilibrado. Rico em matéria orgânica, possui boa estrutura física, o que permite infiltração adequada de água e oxigenação das raízes. Nele estão presentes, em níveis adequados, nutrientes essenciais como nitrogênio, fósforo, potássio, cálcio, magnésio e enxofre, além de micronutrientes como zinco, cobre, ferro, manganês e boro.
Mais do que um simples “chão” onde a planta se apoia, o solo funciona como um sistema vivo e dinâmico. Bilhões de microrganismos atuam na decomposição da matéria orgânica, na ciclagem de nutrientes e no estímulo ao crescimento vegetal. Quando esse sistema está em equilíbrio, as plantas se desenvolvem com vigor, tornam-se mais resistentes a estresses ambientais e produzem alimentos de melhor qualidade.
O cenário muda quando o solo é explorado sem reposição adequada dos nutrientes retirados pelas colheitas. A cada tonelada de grãos produzida, quantidades significativas de nutrientes deixam o sistema agrícola. Se essa retirada não for compensada, instala-se um processo silencioso de empobrecimento.
Os efeitos aparecem gradualmente, queda de produtividade, plantas menos vigorosas, maior suscetibilidade a pragas e doenças, redução da matéria orgânica, compactação e erosão. O solo perde capacidade de reter água e sua atividade biológica diminui. Em termos simples, é como uma pessoa submetida a esforço contínuo sem alimentação suficiente.
A agricultura moderna é extremamente eficiente em extrair nutrientes do solo. Culturas como milho, soja, café, trigo e cana-de-açúcar removem grandes volumes de nitrogênio, fósforo e potássio a cada safra. Esse processo é inevitável, onde produzir alimento significa exportar nutrientes.
O ponto central, portanto, não é evitar a extração, mas garantir o equilíbrio. Assim como o corpo humano precisa repor vitaminas e minerais para manter a saúde, o solo também necessita de reposição planejada para preservar sua capacidade produtiva ao longo do tempo.
Nesse contexto, os fertilizantes desempenham papel fundamental. Longe de serem apenas insumos produtivos, são ferramentas de manutenção da fertilidade. Quando utilizados com base em análises de solo e recomendação técnica, permitem repor os nutrientes exportados, corrigir deficiências específicas, aumentar a eficiência no uso de recursos naturais e sustentar produtividades elevadas em áreas já consolidadas.
A adubação equilibrada também contribui para reduzir a pressão por abertura de novas áreas agrícolas, ajudando a preservar ecossistemas naturais. Há diferentes fontes nutricionais disponíveis, como fertilizantes minerais, orgânicos e organominerais que, quando integradas a práticas como rotação de culturas, plantio direto e agricultura de precisão, promovem eficiência com responsabilidade ambiental.
É importante lembrar que a composição dos alimentos depende de diversos fatores, como genética e clima. No entanto, a disponibilidade de nutrientes no solo é determinante para o adequado desenvolvimento das plantas. Deficiências minerais no campo podem refletir na composição de grãos, frutas e hortaliças.
Manter solos equilibrados, portanto, não é apenas uma questão agrícola. É uma estratégia que impacta a segurança alimentar e, indiretamente, a saúde da população.
O solo é a base da cadeia alimentar. Um solo fértil sustenta produção contínua, estabilidade e qualidade nutricional. Um solo exaurido compromete a sustentabilidade agrícola e representa risco à oferta de alimentos.
Em um mundo que precisa alimentar uma população crescente, preservar e manter a fertilidade dos solos é investir na saúde coletiva. Afinal, antes de chegar ao prato, a saúde começa no solo.
*Valter Casarin, coordenador geral e científico da Nutrientes Para a Vida é graduado em Agronomia pela Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias/UNESP, Jaboticabal, em 1986 e em Engenharia Florestal pela Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”/USP, Piracicaba, em 1994. Concluiu o mestrado em Solos e Nutrição de Plantas, em 1994, na Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”. Recebeu o título de Doutor em Ciência do Solo pela École Supérieure Agronomique de Montpellier, França, em 1999. Atualmente é professor do Programa SolloAgro, ESALQ/USP e Sócio-Diretor da Fertilità Consultoria Agronômica.
Sobre a NPV
A NPV – Nutrientes para a Vida – nasceu com objetivo de melhorar a percepção da população urbana em relação às funções e os benefícios dos fertilizantes para a saúde humana. Braço da fundação norte-americana NFL – Nutrients For Life – no Brasil, a NPV trabalha baseada em informações científicas. A NPV tem sua sede no Brasil, é mantida pela ANDA (Associação Nacional para Difusão de Adubos) e operada pela Biomarketing. A iniciativa conta ainda com parceiros como: Esalq/USP, IAC, UFMT, UFLA e UFPR.
